認知分類：在看到其他人或其他事物會自發快速地把其看作一個群體或一個群體中的一部分；包括按原型分類（和個性類型有關的，是各種抽象類型的代表）和按實例分類（個性類型的具體例子）；分類節省了處理信息的時間
圖式：是對知覺的一種較復雜的組織形式；一個圖式是一組有組織、有結構的知覺，這組知覺包括對一類有關人物或事件的知識，另外還有關于這些知識之間的關系以及一些具體事例
圖式種類：潛在個性圖式（比較抽象圖式，關于各種個性品質之間相關關系的構想，某種品質和其他品質是相互聯系的，而和另外一些品質沒有關系）；角色圖式（社會中扮演不同角色的人具備的特性都有很抽象的概念）；定型或刻板印象圖式（關于某個群體成員的圖式，有一種定型的看法時，這個群體和群體成員都具有某種特征）；對于事件的圖式（社會生活中某一事件應該發生的順序以及事件中的人物和角色安排等等）
圖式作用：對社會中的人和事都進行了有系統的概括，根據這些圖式我們才可能對生活中大量的信息進行加工和處理并且把它們簡單化和整體化；幫助我們對人物和事件的細節進行整理，幫助我們記憶和回憶、加快信息加工的速度、填充信息之間的空白并且對新信息進行解釋和評價
圖式加工的特點：優點包括幫助記憶（相符或不相符的信息都比無關的信息更能幫助記憶）、影響信息加工的速度（與圖式一致的信息更易加工）、可以填補信息的空缺（會自然地發生）、決定對未來的期望（反過來影響對環境的感覺和情緒）；缺點則是伴隨每一個優點而出現的（信息填補的錯誤、不愿改變已經形成的圖式、定型錯誤是最普遍的）
認知法則：需要思維捷徑，在加工信息時頭腦中的圖式就會被喚起，使信息加工變得更加容易；代表法則（幫助確立人或事件是否是某一圖式中的例子；偏見或錯誤：人或事件并不一定具有圖式或定型應有的特點、會對有關信息有所忽略、忽略樣本大小原則、對隨機發生的一系統事件的判斷）、可得法則（指事件發生頻率或可能性；依靠頭腦中現成的例子，往往是正確的；偏見或錯誤：過高或過低地估計事件發生的頻率）、參照法則（用類似情況作為參照點；經常用自己作為參照點；偏見或錯誤：參照點的選擇）
